"Сянь" это горный отшельник.
Юмор в том, что Ду Фу с друзьями не были сянями, однако они разыгрывали много раз простодушных жителей столицы, увешавшись травами и взяв в руки чарки с вином :) плавали в лодке по озерцу: "мы - сяни!" Затем гуляли по лугу то ли с феями, то ли с красавицами в зеленых одеждах.